最後一片常春藤葉童話故事

在華盛頓廣場西面的一個小區內，蘇伊和喬安娜的畫室在一座粗矮的三層磚樓的頂樓。她們一位來自緬因州，另一位來自加利福尼亞。她們兩個彼此發現在藝術方面興趣相投，於是一起租下了這處畫室。

這是五月份。到了十一月間，被醫生稱為不速之客的肺炎捏手捏腳地來到了這塊領地，用他那冰冷的手指這摸摸那碰碰。

更不幸的是，這位“紳士”的手碰到了本來就弱小的喬安娜小姐，她在冰冷的床頭一動不動地躺著，透過荷蘭式的小窗戶看著對面另一幢磚房的牆。

“我看她只有十分之一的希望。”一位醫生說：“這點希望要看她想不想活下去。人麼這種等著殯儀員來給她辦後事的心理使得所有高明的醫療手段都無可奈何。這位小姑娘認定自己的病好不了了，她是不是有什麼心事啊？”

“她--她希望有一天能去畫那不勒斯海灣。”蘇伊說。

“作畫？就沒別的了嗎？”

“嗯，她不為別的，這是她最大的心願。”

“那就是身體虛弱的緣故了。”醫生說，“我將盡我一起的努力，用一切奏效的科學手段。但一旦病人開始盤算送葬隊伍有多少良馬車時，我就得減去百分之五十的把握了。”

等醫生走後，蘇伊走進屋子看到喬安娜一動不動的躺在被窩裡，臉對著窗戶。蘇伊以為她睡著了，於是架起畫板，開始為登在雜誌上的小說畫鋼筆畫插圖。

喬安娜的眼睛睜得大大的。她向窗外望著，嘴裡在數著數--倒著數。

“十二，”她說，稍後又數到“十一”；然後是“十”，“九”然後連著數“八七”。

蘇伊焦慮的看著窗外。外面只能看到破爛不堪的牆壁。一株盤根錯節的枯萎的常春藤爬到半牆上。秋季的寒風一把藤上的葉子吹落，只剩下幾乎光禿禿的荊條。

“怎麼啦，親愛的？”蘇伊問到。

“六”，喬安娜數到，“現在他們掉的更快了。三天差不多掉了一百，我頭都數痛了。現在省事了，只剩下五片了。”

“我是說，當葉子都掉光了，我也就死了。醫生沒跟你說嗎，我知道我還有三天。”

“喲，我還沒聽到過這麼荒唐的話。”“常春藤的枯葉與你的病有什麼相關的？別這麼傻了，醫生告訴我，你很快就會好的。”

“不要騙我了，又掉了一片。只剩下四片了。我想在天黑以前看到最後一片葉子掉下來。到時我也該去了。”

“喬安娜，親愛的。”“你能不能保證把眼睛閉上，等我把活幹完再看窗外？我明天必須把這幾幅畫交上去，我需要光線，否則我就把窗簾拉上。”

“你畫完馬上告訴我一聲，”這是喬安娜閉上了眼睛，就像一具臉色蒼白的雕像。“因為我想看到最後一片葉子落下。我想今晚就擺脫一切。”

“我得叫貝爾曼上來做模特，我在畫一位隱居的老礦工。”

老貝爾曼是位畫家，住在她們樓下的底層。六十開外，一把卷曲的鬍子垂下來。貝爾曼在藝術上沒取得成功。他耍了四十年的畫筆，卻沒能接近文藝女神繆斯一步。幾年來她什麼也沒畫，只是偶爾為商業性宣傳或廣告畫一些低略的東西。他也為一些顧不起職業模特的年輕藝術家當模特，掙幾個小錢。