新生仔的管理

正常情況下母畜將在幼畜出生時把新生幼畜從包裹的胎衣中釋放出來。如果母畜不能快速地做這些工作，那麼主人就必須做，因為延遲可能造成窒息。切斷臍帶的工作不必太快，因為在出生後的前幾分鐘內大量頗具價值的血液從胎盤流出，增大了新生仔的血液供應。如果需要斷臍的話，應用兩手的拇指和食指在距新生仔腹部大約1cm的地方掐斷臍帶。母畜一般能切斷三或四隻新生仔的臍帶，由於新生仔四周亂爬，也許會使臍帶相互纏繞導致新生仔牽拉在一起。這樣新生仔便不能接近母畜吃奶，如果不把纏繞的臍帶切斷釋放出它們，新生仔必將受餓。有時幼仔出生後表觀上已死亡，但母畜有力的舌舔通常將使它們復活。如果在短時間內沒有出現復活的訊號，主人必須介入。首先把幼仔的胸部輕輕置於拇指和食指間，弄清是否有心跳。如果感覺不到心跳，則應把新生仔放在一邊。在復生行動前，明智的做法是檢查幼仔是否有某些明顯的畸形，比如鄂裂。用棉絮檫洗仔畜的口腔和咽使呼吸道暢通，或使新生仔畜頭部向下，用吸管吸出咽部汙物，然後輕按胸部幾次。另一有效的方法是把新生仔抓在手中，其頭部置於指尖，上下成拱形搖擺三四次。

也許會採用人工呼吸，但重要的是讓新生仔的嘴角張開，給予的呼吸氣流應短而淺，否則會導致肺泡過度膨脹並可能破裂，這是危險的。新生仔畜應很快用溫暖乾燥的毛巾檫拭，尤其是臍部，這常常會刺激幼畜怒嚎。其它可行的誘使仔畜發生最為重要的首次喘息的方法是：很重地掐仔畜頸上部的鬆皮，輕壓心臟區域的胸部，或把仔畜交替浸入熱水和冷水中。等仔畜一甦醒，應把其放入一個下墊有熱水瓶的產箱內直至其足夠強壯再返還給母畜。如果母畜在分娩過程中非常難控制，明智的辦法是把已出生的幼仔轉移至一個溫暖的產箱或保育器內，直到分娩結束。如果母畜是沉靜的，那麼新生仔可留在母畜身邊並鼓勵其吮乳，因為吮乳可刺激子宮收縮。新生的狗仔和貓仔在被母畜舔幹後應立即開始吮乳。

仔畜在生命的第一週每2小時吮乳一次，此後吮乳頻率下降至大約4小時一次。如果母畜的奶水供應不足，仔畜們受餓，圍繞母畜亂拱並不停哭叫。通過測仔畜日增重的方法可檢視母畜奶水供應的充足程度。仔畜每天都應增重，大約8天后其體重已是初生重的兩倍。稱重最好是用刻度為0-500g的彈簧秤懸掛仔畜於網中進行，因為普通的家用秤對貓仔和小型犬種的狗仔靈敏性不足。健康的新生仔花費大量的時間睡覺。它們一般側躺，四肢伸展、放鬆，有時不知覺地出現肌肉痙攣。它們基本不叫，叫被認為是什麼東西出了毛病的警告訊號。

口腔黏膜呈現明亮的粉紅色，皮毛看起來圓滑，身體感覺溫暖，觸控有結實感。如果被喚醒，它們精力充沛，也許高聲長叫，當被放在媽媽身邊時，它們很快就會平息和放鬆。對狗仔和貓仔來說，生命的前3天關鍵是獲得熱源，因為在此年齡，它們不能通過顫抖產熱來升高體溫。最好的熱源是媽媽的乳房區，但有些母畜通過坐立不安，腹部著地或把仔畜推走等方式拒絕仔畜接近。如果是這樣，小狗或小貓不久便會出現生病的訊號。表現為：活動增加，伴隨每次呼氣高聲尖叫，呼吸率增加，新生仔畜撫摩起來感覺涼。在這種情況下關鍵是供熱，可能最方便的辦法是用熱水瓶的形式供熱。如果母畜堅持不讓仔畜接近乳房區，那麼明智之舉是把仔畜置於溫床內，每隔2小時吮乳時再把它們歸還給母畜。狗仔和貓仔出生時眼皮粘合在一起，以後逐漸分離，通常到第10-14天前眼睛才完全睜開，有的仔畜也許早在第7天便完成睜眼。某些犬種要求按照頒佈的標準規定切除尾巴。目前關於實施這項毀傷手術的規範有很多的爭論。可是，如果必需手術，則最佳的年齡是4日齡。如有必要，仔畜的上爪也可能同時切除。貓仔和狗仔，特別是後者，在3周齡時還需驅除蛔蟲，並且從4周到12周之間每兩週重複一次。這項制度將能把與人，尤其是與兒童相關的弓蛔蟲種屬的幼蟲感染危險減到最小。